Wie viel sollten Sie Ihrem Hund oder Ihrer Katze füttern?

Beginnen Sie bei der Packung und lesen Sie sie richtig

Jedes Alleinfuttermittel, das in der EU verkauft wird, muss eine Fütterungsanleitung tragen. Das ist in der Verordnung 767/2009 festgelegt, dem Gesetz, das die Kennzeichnung und Vermarktung von Tierfutter regelt, deshalb gibt es immer einen veröffentlichten Startpunkt auf dem Sack oder der Schale.

Zwei Dinge werden dabei falsch gelesen. Das erste ist der Zeitraum: Die Zahl ist fast immer eine Tagesmenge, die auf so viele Mahlzeiten verteilt wird, wie Sie füttern. Als Menge pro Mahlzeit gelesen, verdoppelt sie das Futter für alle, die zweimal täglich füttern. Das zweite ist die Zeile, die Sie verwenden. Die Tabelle ist nach Körpergewicht geordnet und setzt voraus, dass dieses Gewicht schon ein gesundes ist. Wenn Ihr Tier zu viel wiegt, füttert die Zeile, die der heutigen Zahl auf der Waage entspricht, weiter das Tier, das es gerade ist.

Die Empfehlung ist außerdem um einen Mittelwert gebaut. Hersteller können nicht wissen, ob Ihr Hund zweimal täglich spazieren geht oder den größten Teil des Tages verschläft, deshalb veröffentlichen sie eine Zahl, die für die Mitte der Verteilung funktioniert, und erwarten, dass Halter von dort anpassen. Sie als erstes Angebot statt als Anweisung zu behandeln, ist die ganze Kunst.

Was die veröffentlichten Kalorienbereiche sagen

Wenn Sie die Packung mit etwas Unabhängigem abgleichen möchten: Die World Small Animal Veterinary Association veröffentlicht Kalorienbereiche für gesunde erwachsene Tiere in idealer Körperkondition, berechnet aus den Erhaltungswerten des National Research Council von 2006.

Ihre Hundetabelle setzt einen 10 kg schweren Hund bei etwa 470 bis 590 kcal pro Tag an, einen 20 kg schweren bei 790 bis 990 und einen 30 kg schweren bei 1080 bis 1350. Beachten Sie: Ein doppelt so schwerer Hund braucht nicht doppelt so viel Futter. Die Werte für 20 kg liegen etwa 1,7-mal über denen für 10 kg, weil der Energiebedarf dem metabolischen Körpergewicht folgt und nicht dem Gewicht selbst. Deshalb kann eine Fütterungstabelle keine Gerade sein, und deshalb ist es unzuverlässig, die Portion eines großen Hundes aus der eines kleinen hochzurechnen.

Für Katzen lautet die veröffentlichte Rechnung 100 kcal mal Körpergewicht in Kilogramm hoch 0,67 für eine schlanke erwachsene Katze und 130 kcal mal Körpergewicht hoch 0,4 für eine Katze, die zu Übergewicht neigt. Damit liegt eine 4 kg schwere Katze bei etwa 225 bis 250 kcal pro Tag und eine 5 kg schwere bei 250 bis 290.

Die Breite dieser Bereiche ist der nützliche Teil. Etwa ein Viertel liegt beim gleichen Körpergewicht zwischen unterem und oberem Ende, mehr Streuung, als die meisten Fütterungstabellen vermuten lassen. Die WSAVA stellt beiden Tabellen einen klaren Hinweis voran: Die Zahlen sind nur Orientierung, und einzelne Tiere brauchen mehr oder weniger, um eine ideale, schlanke Kondition zu halten.

Kalorien in Gramm umrechnen

Ein Kalorienziel ist noch keine Portion. Dafür brauchen Sie die Energiedichte des jeweiligen Futters, normalerweise als kcal pro Kilogramm oder pro 100 g angegeben. Teilen Sie das Tagesziel durch diese Dichte, und Sie haben die Tagesmenge Futter.

Ein Tier, das 500 kcal pro Tag braucht und ein Futter mit 380 kcal pro 100 g bekommt, braucht etwa 132 g pro Tag. Wechseln Sie zu einem reicheren Futter mit 420 kcal pro 100 g, braucht dasselbe Tier etwa 119 g. Am Tier hat sich nichts geändert, nur am Futter, und die Portion hat sich um mehr als einen Esslöffel Kroketten verschoben.

Auch deshalb ist ein Futterwechsel ohne neue Rechnung eine der häufigeren Ursachen für langsame, unerklärliche Gewichtszunahme. Die alte Portion sieht in der Schüssel vertraut aus und bringt eine andere Zahl an Kalorien mit.

Wenn Sie die Division nicht am Regal machen möchten: Unser Futterrechner rechnet dieselben Zahlen in beide Richtungen.

Wiegen Sie das Futter, statt es abzumessen

Ein Messbecher erfasst Volumen. Ernährungsphysiologisch zählt die Masse, und das Verhältnis zwischen beiden hängt davon ab, wie groß die Stücke sind, welche Form sie haben und wie viel Fett auf ihnen sitzt. Zwei Futter, die in der Schüssel ähnlich aussehen, können deutlich unterschiedliche Dichten haben, sodass ein am alten Sack kalibrierter Becher den neuen still und leise falsch angibt.

Eine Küchenwaage löst das Problem zum Preis eines Sacks Futter. Wenn Ihnen das Wiegen bei jeder Mahlzeit zu mühsam ist, wiegen Sie die richtige Portion einmal ab, füllen Sie sie in den Becher, den Sie ohnehin benutzen, und markieren Sie die Höhe. Sie behalten das Tempo des Abmessens und verlieren fast den ganzen Fehler.

Dasselbe gilt für Feuchtfutter. Ein gehäufter Löffel ist keine Maßeinheit, und Schalen und Beutel unterscheiden sich in der Größe zwischen Produktlinien derselben Marke.

Lassen Sie die Körperkondition die Zahl bestimmen

Kalorienformeln und Fütterungstabellen sind beides Schätzungen. Das Tier ist die Messung. Der Body Condition Score ist der übliche Weg, sie zu lesen, meist auf einer Skala von neun Punkten, auf der vier bis fünf ideal ist: Rippen ohne Drücken gut fühlbar, eine von oben sichtbare Taille und ein von der Seite sichtbar hochgezogener Bauch.

Prüfen Sie alle zwei Wochen statt täglich, denn echte Veränderung ist langsam, und tägliches Wiegen erfasst vor allem den Darminhalt. Wenn der Score in die falsche Richtung wandert, verschieben Sie die Portion um etwa zehn Prozent und halten Sie sie lange genug, um eine Wirkung zu sehen. Futter zu halbieren oder zu verdoppeln erzeugt Hunger, Betteln und einen Rückschlag statt eines stabilen Gewichts.

Gewollte Gewichtsabnahme ist die Ausnahme von jedem Vorgehen im Alleingang. Sie braucht ein Zielgewicht, ein kontrolliertes Tempo und Kontrolle, und sowohl das Ziel als auch das Tempo sollten mit einem Tierarzt festgelegt werden, nicht mit einer Tabelle.

Leckerlis und Kausnacks gehören zur Gesamtmenge

Die meisten tierärztlichen Ernährungsempfehlungen setzen eine Obergrenze von etwa zehn Prozent der Tageskalorien für alles, was nicht das Alleinfuttermittel ist. Der Grund ist struktureller Art: Das Alleinfutter ist so formuliert, dass es bei der vorgesehenen Aufnahme ein vollständiges Nährstoffprofil liefert, und jede Kalorie, die von anderswo kommt, verdünnt es.

Zehn Prozent von 500 kcal sind 50 kcal, in der Praxis ein kleines Budget. Ein Dentalsnack, eine Trainingseinheit mit Käsestückchen und das Stück Futter, in dem eine Tablette versteckt wird, können es untereinander schon vor dem Abendessen aufbrauchen. Das mitzuzählen ist keine Pedanterie, es ist der Unterschied zwischen einem Plan und einer Vermutung.

• Belohnungen im Training, besonders während eines Kurses, wenn die Häufigkeit hoch ist.
• Dentalsnacks und lang haltende Kausnacks, die oft überraschend energiereich sind.
• Futter, das zur Gabe von Medikamenten verwendet wird.
• Menschliches Essen vom Tisch, wo die Portionskontrolle meist zuerst scheitert.

Wachstum, Kastration und ältere Tiere

Wachsende Tiere brauchen deutlich mehr Energie pro Kilogramm als erwachsene, und Welpen großer Rassen sind ein Sonderfall: Es zählt das Wachstumstempo selbst, nicht nur die Gesamtmenge. Einen Welpen einer großen Rasse zu überfüttern ist ein anerkanntes orthopädisches Risiko und keine Frage der Optik, deshalb tragen Wachstumsfutter eigene Anweisungen und deshalb ist ein Tierarzt die richtige Person, um sie zu steuern.

Die Kastration senkt den Energiebedarf für den Erhalt. Die Portion bleibt dagegen meist genau dort, wo sie war, und diese Diskrepanz erklärt viel von der Gewichtszunahme in den Monaten danach. Es ist der deutlichste Moment im Leben der meisten Tiere, neu zu rechnen statt weiterzumachen.

Ältere Tiere gehen in beide Richtungen. Manche werden weniger aktiv und brauchen weniger; andere verlieren Gewicht und Muskulatur und brauchen mehr oder ein ganz anderes Futter. Eine unerklärliche Veränderung von Gewicht oder Appetit bei einem älteren Tier ist ein Grund für einen Termin, nicht dafür, den Becher anzupassen.