Das Wichtigste

  • Nebenprodukt beschreibt die Lieferkette, nicht die Sicherheit: Teile wie Leber, Niere oder Pansen, die auf einem bestimmten Markt üblicherweise nicht auf menschlichen Tellern landen.
  • EU-Tierfutter darf nur Material der Kategorie 3 verwenden, von Tieren, die bei der Schlachtung als für den menschlichen Verzehr geeignet eingestuft wurden. Überfahrene Tiere, Abfälle und kranke Tiere sind per Gesetz ausgeschlossen.
  • Innereien sind oft nährstoffdichter als die Muskelstücke, die Menschen schätzen, und verdienen sich deshalb ihren Platz in einer Rezeptur.
  • Die berechtigte Kritik ist die Transparenz: „Fleisch und tierische Nebenerzeugnisse“ ist legal und sicher, kann Ihnen aber nicht sagen, welche Tierart in der Schüssel ist.

Was ein Nebenprodukt eigentlich ist

Wenn ein Tier für menschliche Nahrung geschlachtet wird, kaufen Menschen manche Teile davon und andere nicht. Was als „die guten Teile“ gilt, ist kulturell, nicht biologisch: Leber, Pansen, Nieren und Hühnerfüße sind in großen Teilen der Welt alltägliches Essen und anderswo unerwünscht. Die Teile, die ein Markt nicht auf menschliche Teller leitet, sind Nebenprodukte der Erzeugung der Teile, die er dorthin leitet.

Das ist die ganze Bedeutung des Wortes. Es beschreibt eine Position in der Lieferkette, keine Aussage über Sicherheit oder Nährwert. Eine Hühnerleber ist Nebenprodukt in einem Supermarkt, der keine Hühnerleber verkaufen kann, und zwei Straßen weiter Abendessen.

Tierfutter ist der Ort, an den ein Großteil dieses Materials geht, und zwar mit Absicht, nicht aus Nachlässigkeit. Hunde und Katzen kennen kein Edelstück, und manches von dem, was Menschen auslassen, ist ernährungsphysiologisch besser als das, was sie behalten.

Die Regeln hinter dem Wort

In der EU regelt die Verordnung 1069/2009 tierische Nebenprodukte und sortiert alles tierische Material, das nicht für den menschlichen Verzehr bestimmt ist, nach Risiko in drei Kategorien. Material der Kategorien 1 und 2, zu dem alles von kranken Tieren oder von außerhalb der Schlachtung gestorbenen Tieren gehört, darf überhaupt nicht in Heimtierfutter gelangen. Heimtierfutter darf nur Material der Kategorie 3 verwenden: Teile von Tieren, die untersucht und zum Zeitpunkt der Schlachtung als für den menschlichen Verzehr geeignet eingestuft wurden.

FEDIAF, der europäische Verband der Heimtiernahrungsindustrie, formuliert dieselbe Regel in klaren Worten: Zutaten müssen von Tieren stammen, die die tierärztliche Untersuchung als für den menschlichen Verzehr geeignet bestanden haben, und Abfälle, überfahrene Tiere und kranke Tiere dürfen nicht verwendet werden.

Es lohnt sich, das wirken zu lassen, denn es stellt das Lieblingsbild des Internets auf den Kopf. Die Nebenprodukte in einem EU-Tierfutter stammen von denselben untersuchten Tieren wie die Fleischtheke. Die Teile unterscheiden sich; das Tier nicht.

Was sie ernährungsphysiologisch bringen

Innereien sind dichte Nahrung. Leber liefert Vitamin A, Eisen, Kupfer und B-Vitamine in Mengen, an die Muskelfleisch nicht herankommt. Herz ist reich an Taurin, der Aminosäure, ohne die Katzen nicht auskommen. Pansen, Lunge und die Reste nach dem Filetieren von Fisch liefern alle Protein und Fett, das es wert ist, gegessen zu werden. FEDIAF beschreibt dieses Material als ausgezeichnete Quelle für Protein und essenzielle Aminosäuren, was sich mit jeder Nährstofftabelle über Innereien deckt.

Auch verarbeitete Formen erscheinen auf Etiketten. Ein Fleischmehl ist tierisches Nebenprodukt, das hitzebehandelt und getrocknet wurde, wobei der größte Teil von Feuchtigkeit und Fett entfernt ist, sodass eine konzentrierte Proteinquelle bleibt. Mehl ist kein Euphemismus für schlechte Qualität; es ist eine Verarbeitungsbeschreibung, und Gramm für Gramm liefert ein gutes Mehl mehr Protein als frisches Muskelfleisch, weil das Wasser schon fort ist.

Nichts davon macht ein Futter für sich genommen gut. Eine Rezeptur steht oder fällt mit ihrem vollständigen Nährstoffprofil gegenüber der Angabe zur Bedarfsdeckung, weshalb die Zeile Alleinfuttermittel oder Ergänzungsfuttermittel mehr zählt als jede einzelne Zutat, ob schmeichelhaft oder abschreckend.

Eine graue Katze, die Trockenfutter aus einer weißen Schüssel frisst
Die Schüssel sagt nicht, von welchem Tier das Protein stammt. Ob das Etikett es sagt, ist der Teil, den es zu prüfen lohnt.

„Fleisch und tierische Nebenerzeugnisse“, entschlüsselt

Die EU-Kennzeichnungsregeln lassen Herstellern die Wahl: jedes Einzelfuttermittel mit Namen aufführen oder Zutaten in rechtliche Kategorien bündeln. „Fleisch und tierische Nebenerzeugnisse“ ist die Kategorie für Fleisch und andere Teile warmblütiger Landtiere, weshalb die Formulierung auf so vielen Packungen steht. Ihre Verwendung ist rechtmäßig und existiert, wie FEDIAF anmerkt, weil die Kennzeichnungsgesetzgebung sie definiert, nicht als Mechanismus, um Zutaten zu verstecken.

Das Kategoriensystem hat eine wirklich nützliche Begleiterscheinung. Wenn eine Packung eine Geschmacksrichtung hervorhebt, „mit Huhn“ oder „reich an Rind“, verlangen die EU-Regeln, dass das Etikett den Prozentsatz dieser hervorgehobenen Zutat angibt. Diese kleine Zahl in der Zusammensetzungsliste ist einer der wenigen Orte, an denen Marketing zur Arithmetik gezwungen wird.

Die Formulierung ist also kein Warnsignal für die Sicherheit. Was sie ist, ist ein Etikett mit niedriger Auflösung. „Fleisch und tierische Nebenerzeugnisse (4 % Huhn)“ sagt Ihnen, dass die Rezeptur mindestens 4 Prozent Huhn enthält und eine nicht näher bestimmte Mischung anderen zugelassenen tierischen Materials, die von Charge zu Charge variieren kann. Für die meisten gesunden Tiere ist diese Variation belanglos. Für manche Situationen ist sie das ganze Problem, womit wir bei der berechtigten Kritik wären.

Wo Skepsis wirklich berechtigt ist

Wenn Ihr Tier ein bestimmtes Protein aus der Schüssel heraushalten muss, schlägt Sie ein Kategorien-Etikett. Vermutete Futtermittelallergien sind meist Reaktionen auf bestimmte Proteine, Huhn und Rind gehören zu den häufigen, und eine Ausschlussdiät funktioniert nur, wenn Sie genau kontrollieren können, welche Tiere im Futter sind. „Fleisch und tierische Nebenerzeugnisse“ kann das nicht versprechen, so sicher das Material auch ist.

Transparenz hat auch einen leiseren Alltagswert. Ein Etikett mit „Huhn (26 %), Hühnerleber (10 %)“ hat sich festgelegt: Der Hersteller nennt Quellen und Anteile, die sich prüfen lassen. Ein Etikett, das sich ganz auf Kategorien stützt, hat sich seine Optionen offengehalten. Keines von beiden ist unsicher, aber sie sind nicht gleich informativ, und von zwei ansonsten ähnlichen Futtern verdient das, das mehr sagt, den Vertrauensvorschuss.

Genau so behandelt Snuffo das Thema. Die App wertet ein Futter nicht ab, weil es Nebenprodukte enthält, denn die Beweislage gibt dafür keinen Grund. Sie schaut aber darauf, wie viel das Etikett über seine Quellen offenlegt, denn das ist der Teil, den ein Käufer prüfen kann und den ein Hersteller kontrolliert. Die Details stehen in unserem Leitfaden zur Zutatenliste und in der Methodik.

Drei Mythen, kurz beantwortet

  • „Nebenprodukte heißt überfahrene Tiere, Abfall oder tote Haustiere.“ In der EU ist das per Gesetz ausgeschlossen. Nur Material der Kategorie 3, von Tieren, die bei der Schlachtung als für den menschlichen Verzehr geeignet eingestuft wurden, darf in Heimtierfutter verwendet werden, und FEDIAF sagt klar, dass Abfälle, überfahrene Tiere und kranke Tiere nicht verwendet werden dürfen.
  • „Nebenprodukte verursachen Allergien.“ Futtermittelallergien sind Reaktionen auf Proteine bestimmter Tierarten, und ein Tier mit Hühnerallergie reagiert auf Hühnerbrust so sicher wie auf Hühnerleber. Die relevante Frage ist, welches Tier, nicht welcher Teil.
  • „Ein Futter ohne Nebenprodukte ist automatisch besser.“ Die Rezeptur mit Leber kann besser nähren als die, die nur aus Muskelfleisch gebaut ist, und beide stehen oder fallen mit dem vollständigen Profil. „Ohne Nebenprodukte“ auf der Packungsvorderseite ist ein Marketingsatz, kein ernährungsphysiologischer.

Häufige Fragen

Sind tierische Nebenprodukte schlecht für Hunde und Katzen?

Nein. EU-Heimtierfutter darf nur Material der Kategorie 3 verwenden, von Tieren, die bei der Schlachtung als für den menschlichen Verzehr geeignet eingestuft wurden, und Innereien sind oft nährstoffdichter als Muskelfleisch. Beurteilen Sie das Futter nach seiner vollständigen Rezeptur und der Angabe zur Bedarfsdeckung, nicht nach diesem Wort.

Was bedeutet „Fleisch und tierische Nebenerzeugnisse“?

Ein rechtlicher Kategorienname, den die EU-Kennzeichnungsregeln erlauben, statt jede tierische Zutat einzeln zu nennen. Er umfasst Fleisch und andere Teile warmblütiger Landtiere. Sicher, rechtmäßig und informationsarm: Er sagt nicht, welche Tierarten oder Teile enthalten sind.

Sind Nebenprodukte überfahrene oder kranke Tiere?

Nicht in der EU. Die Verordnung 1069/2009 hält Material der Kategorien 1 und 2, einschließlich kranker Tiere und außerhalb der Schlachtung gestorbener Tiere, vollständig aus Heimtierfutter heraus. FEDIAF sagt ausdrücklich, dass Abfälle, überfahrene Tiere und kranke Tiere nicht verwendet werden dürfen.

Warum verwenden Hersteller überhaupt Nebenprodukte?

Sie liefern viel Nährstoff pro Gramm, kosten weniger als Stücke, um die Menschen konkurrieren, und ihre Verwendung bedeutet, dass von jedem Tier mehr gegessen statt entsorgt wird. Für einen Hund oder eine Katze ist eine Leber keine geringere Zutat.

Wie vermeide ich ein bestimmtes Protein, wenn das Etikett „Fleisch und tierische Nebenerzeugnisse“ sagt?

Aus dieser Formulierung allein gar nicht, denn die Mischung der Tierarten darf rechtmäßig variieren. Ein bestimmtes Protein zu vermeiden braucht Futter, das seine tierischen Quellen benennt, und eine echte Ausschlussdiät gehört unter tierärztliche Anleitung.

Dies ist ein Informationsangebot, keine tierärztliche Beratung. Vermutete Futtermittelallergien und Ausschlussdiäten brauchen einen Tierarzt, keine Etikettenstrategie.